撲克牌是什么時(shí)候出現(xiàn)的？是誰(shuí)發(fā)明的？這兩個(gè)問題在國(guó)外曾引起爭(zhēng)議。

       意大利人說(shuō)：世界上第一個(gè)發(fā)明撲克牌的，是威尼斯人。古代威尼斯商人出外經(jīng)商，發(fā)明了用撲克牌來(lái)計(jì)算日期和消遣娛樂。

        法國(guó)人說(shuō)：撲克牌是在1392年時(shí)，一個(gè)學(xué)者專門為有精神病的法國(guó)皇帝卻爾斯六世娛樂而設(shè)計(jì)的。

       比利時(shí)人說(shuō)：早在1379年時(shí)，撲克牌就在比利時(shí)出現(xiàn)了。可英國(guó)博物館里至今保存著一個(gè)瑞士僧侶的文件，里面記載撲克牌在1377年，就已經(jīng)流傳到瑞士了。

      國(guó)外還有人認(rèn)為，撲克牌應(yīng)是中國(guó)人發(fā)明的。因?yàn)樵谖覈?guó)宋代時(shí)，民間就流行一種“葉子戲”的紙牌（叫“葉子牌”，有兩個(gè)手指大小。長(zhǎng)8公分，闊2.5公分的“葉子牌”，用絲綢及紙裱成，圖案是用木刻版印成的。）他們認(rèn)為這種紙牌是在明朝或宋、元時(shí)期，由商人、傳教士傳到國(guó)外去的，西方受此啟發(fā)，才改制成現(xiàn)在流行的撲克牌。

       撲克牌的設(shè)計(jì)十分奇妙，它是根據(jù)歷法而設(shè)計(jì)的。一副撲克牌為什么是52張（大、小王除外）呢？原來(lái)這是因?yàn)橐荒曛杏?2個(gè)星期。撲克牌為什么有紅桃、方塊、草花、黑桃四種花色之分？它象征著一年春夏秋冬四個(gè)季節(jié)。因此，我們也不難想到，每種花色為什么都有13張牌，這表示一個(gè)季節(jié)里有13個(gè)星期。 如果我們把54張牌的點(diǎn)數(shù)全部加起來(lái)，就可以進(jìn)一步證明撲克牌與歷法的關(guān)系。如果把“J”當(dāng)十一點(diǎn)，“Q”當(dāng)十二點(diǎn)，“K”當(dāng)十三點(diǎn)，大、小王各當(dāng)作半點(diǎn)，把54張牌的點(diǎn)數(shù)加起來(lái)，恰巧是全年365的總天數(shù)。 大、小王牌的設(shè)計(jì)也有其道理，大王（正司令）代表著太陽(yáng)，小王代表著月亮。

       一副牌為什么有紅（紅桃、方塊）、黑（草花、黑桃）之分呢？現(xiàn)在也可懂得其中道理了：紅表示白天，黑表示夜晚。 還有一種歐洲民間流行的說(shuō)法：撲克牌的四種花色代表了當(dāng)時(shí)社會(huì)的四種主要行業(yè)：黑桃代表長(zhǎng)矛，象征軍人；方塊代表工匠使用的磚瓦；梅花代表三葉草，象征農(nóng)業(yè)；紅桃代表紅心，象征牧師。J、Q、K是英文侍從、王后、國(guó)王的縮寫。這十二張牌每一張代表了歷史上的一位著名人物或者神話人物。黑桃K是公元前10世紀(jì)以色列的國(guó)王所羅門的父親大衛(wèi)，方塊K是古羅馬愷撒大帝，梅花K是馬其頓國(guó)王亞歷山大，紅桃K則是建立查理曼帝國(guó)的查爾斯一世國(guó)王；黑桃Q是雅典娜，紅桃Q是萊鐵芙，方塊Q是《圣經(jīng)》中雅各之妻拉結(jié)，梅花Q是圣經(jīng)》中大力士參孫的情人抹大拉；黑桃J是查理一世的騎士奧芝；紅桃J是武士克陀，方塊J是“圣女”貞德，梅花J是亞瑟王的騎士之一蘭斯洛特勛爵！